지방자치단체장을 주민의 투표로 직접 선출하기 시작한 해가 1995년이니 벌써 지방자치단체시대가 열린지 20년을 바라보고 있다. 지자체 시대 이후 우리 주민들의 삶에 어떤 변화가 있었을까? 많이 고민해보지 않았던 문제지만, 긍정적인 측면들이 많았던 것 같다. 지역의 지리적, 문화적, 역사적 특색을 살린 여러 상품들과 행사, 지역 경제의 발전 등 많은 성공 사례를 흔히 찾아 볼 수 있다. 그러나 지자체장과 지방 공무원들의 비리 사건은 여전히 들려오고 있고 사업의 경제성과 필요성을 무시한 전시행정으로 인한 세금의 낭비 사례는 오히려 더 많아진 게 아닌가 싶다 .

지자체 선거가 코앞으로 다가온 시기에, 성공적인 모델을 보여주셨던 황의원님으로부터 우리나라의 지자체의 새로운 모습과 비젼을 엿볼 수 있기를 기대했다.  

 황주홍의원님의 말씀을 들어보니, 강진 군수로 재직하신 11년 동안 전국 최초로 팀제라는 조직 운영 방식을 채택해 지방공무원들을 꽤나 괴롭히셨고, 이러한 방식이 지역의 경제 발전으로 이어졌다고 한다. 편하게 의자에 앉아 권력을 즐기고 이권이나 챙기는 몰지각한 지자체장과 달리 정말 쉬지 않고 열심히 일하셨던 열정과 진정성을 느낄 수 있었다. 

하지만, 황의원님이 군수직을 떠난 후에 안타깝게도 팀제 운영은 없어졌다고 한다. 중앙 공무원과 지방 공무원의 차이에 대해서도 여러 말씀을 해주셨다. 강의가 끝나고 조별 토론시간에 우리 조에서는 주로 공무원들의 근무태도와 혜택에 대한 얘기에 많은 시간을 소비하였다. 의원님이 지방 공무원의 수동적인 태도와 무사안일주의에 대해 언급을 많이 하셨기 때문인 것 같다. 역시 모든 것은 사람인 것 같다. 하지만 모든 문제의 원인을 지방 공무원에게 돌리는 것은 아닌 것 같다.

의원님의 말씀처럼, 지역주민의 생각도 바꿔야 한다. 뜻대로 안되면 공무원만 탓하고 공격하는 우리의 의식도 바꿔야 한다고 생각한다. 주민들은 진정으로 지역사회에 대한 애정 어린 충고를 하고, 공무원들은 자신의 업무와 직업에 대해 자긍심을 갖는 성숙함이 더 필요하지 않을까 생각해보았다. 중앙정부와 지자체간의 올바른 관계와 비젼에 대한 말씀은 별로 없었던 것이 조금 아쉬움으로 남았지만, 황의원님처럼 열심히 일하시는 지자체장들이 이번 선거에서 많이 선택 받을 수 있기를 간절히 기원해본다.