지난 학기에 빠진 강의를 보충하고자 일부러 찾은 강의실은 반갑고 정겨웠다. 여전히 분주하게 봉사하시는 분들의 수고가 친숙했고 어느덧 9기 동기생들이 봉사의 중심에 계시는 것이 몹시 반가웠고 도움을 드리지 못해 한편 송구스러웠다.

세월호의 희생자를 위한 묵념으로 말씀은 시작되었다.

유별나게 덥다는 올해의 봄이 늦가을의 서늘함마저 주는 것은 아직 피워보지도 못한 어린 싹을 무기력하게 보내버린 세월호의 충격에서 비롯된 것이리라.

고통을 통해 가르치는 하늘의 이치와 고통마저도 삶의 일부라는 것을 받아들인다고 해도 세월호의 참사는 너무나 큰 상처와 과제를 남겼다.

수없이 경험하고도 또 다시 반복되는 재앙을 언제나 멈출 수 있을 것인가! 또 다시 재앙에서 얻는 뉘우침으로 더 성숙해져야 하는 아픈 과제가 남았다.

그 성숙함을 위해서는 과거의 사건을 외우는 데에만 몰두하는 것에서 벗어나 지금 나의 문제를 풀고 미래를 예측하는 도구로서의 역사공부가 절실하다.

사랑해서 만나 결혼한 부부도 싸우듯이 갈등하는 일은 진리이며 자연현상이다. 서로가 틀렸거나 나쁘다라는 것이 아니라 서로가 다를 수 있다는 것을 인정하고 상대방의 입장에 대한 이해와 인정이 필요하다.

서로가 똑같아져야 화합이 되는 것이 아니라 다양성을 인정하는 풍요 속에서 합의에 의한 포용과 양보하는 지혜와 자신이 처한 시공간의 사정에 따른 중도와 중용이 필요하다.

생존을 위한 욕구를 쾌락이라고 하기 어렵지만 쾌락을 위한 욕구충족만을 추구해서는 결코 완전한 행복을 찾을 수 없다. 치우침에 의한 갈등은 결국 타협과 조율(중용)을 추구하는 민주주의로 해결될 수 있다. 보편타당한 진리를 추구하는 다수의 지지를 바탕으로 분배의 공정을 기하는 경제민주화로 사회를 불안정하게 하는 한국사회의 갈등은 어느 정도 치유될 수 있다.

성숙한 개인과 성숙한 집단으로 저절로 모든 사회의 문제를 해결할 수 없다. 전략적이고 체계적으로 재앙을 예방하는 체제와 법령의 정비를 가능하게 하는 지금 한국사회의 시공간에 적합한 성숙한 민주주의가 더욱 더 필요한 시점이다.

세월호의 순진무구한 희생자들은 갈등의 결과물인가 아니면 자본적 탐욕이 부른 단순한 사고인가를 생각해본다. 한가지로 정의하기 어렵겠지만 좀 더 안전한 배를 위해서는 더 많은 안전설비 투자와 안전법령 준수로 인한 기회비용이 들어가는 갈등이 있었을 것이므로 갈등 끝에 나온 추악한 선택이 부른 참극이라고 봐도 좋겠다. 나와 남의 이익이 갈등할 때의 선택은 항상 민주주의가 필요하다. 보다 많은 선량한 사람에게 좋은 선택은 결국은 민주주의로만 가능하다는 것을 다시 한 번 깨닫는다.

참사로 희생된 어린 학생들을 비롯한 모든 분들의 명복을 빈다.

 평리아 10기 5조 이미란